過炭酸ナトリウム（酸素系漂白剤）は、日常生活で幅広く利用できる優れたアイテムです。
名前は知っているものの、いまいちどういったものかよくわかならいという方もいらっしゃるのではないでしょうか。
今回は、効果的な利用法、そして注意すべきポイントまで詳しく紹介します。安全かつ効果的に使いこなし、快適な生活を手に入れましょう。
過炭酸ナトリウムとは？
過炭酸ナトリウムは、高い酸化力があるので、現在は漂白剤や除菌（殺菌）剤、消臭剤など幅広くの製品に使用されています。
炭酸ナトリウム（炭酸ソーダ）と過酸化水素が混ざってできたもので、強いアルカリ性と活性酵素の力で油汚れやタンパク質汚れ、消臭、除菌（殺菌）、漂白と幅広い効果が得られます。
過炭酸ナトリウムの用途
過炭酸の主な用途について見ていきましょう。
洗濯物などの漂白
まず代表的な使い方が衣類の漂白です。
塩素系のものだと、色落ちするような衣類でも、過炭酸ナトリウム（酸素系漂白剤）であれば使用することができます。
後述しますが、シルクやウールなどには使用できません。
食洗機の洗剤
食器洗い機の洗剤としても過炭酸ナトリウムは有効です。
食洗機は通常の食器洗い洗剤だと、泡立ちし過ぎてエラーを起こすため、専用の洗剤が売っています。
過炭酸ナトリウムは、その代用として使用することができます。
排水口の掃除
排水口のお掃除にも使用できます。
油汚れやタンパク質汚れに強いため、キッチンなどでは特に効果的です。
皮脂などが流れやすい、お風呂場や洗面所でも有効です。
それ以外にもpHが高いことや、殺菌効果が高くカビなどにも有効なので、どの場所でも一定の効果はあります。
手軽に購入でき、一度の使用量も少ないため、コスパが高いです。
排水口のヌメリ取りへの使い方
- 排水口の受け皿や手で届く範囲のゴミや汚れは予め掃除しておきます。
- お湯をバケツ半分〜1杯分くらい流します。（温度は50℃くらいが良いですが、過炭酸ナトリウムが反応しやすいように排水管を予め温めておくことが目的なので、量も温度もそこまで細かくなくても良いです。）
- 過炭酸ナトリウムを排水口の周りにパラパラと盛っていきます。（量は大さじ2～3杯くらいで十分です。）
- 50℃程度のお湯を、ゆっくりと過炭酸ナトリウムの周りから流していき、排水管に沿わせるように過炭酸ナトリウムを流し切ります。
- 1～2時間程放置して、お湯でよく洗い流します。（時間は難しければ20〜30分くらいでも良いですが、時間を長く置いた方が反応が進み汚れがよく落ちます。）
洗濯槽の洗浄
過炭酸ナトリウムは、カビやヌメリにも効果的なので、洗濯槽の掃除にも効果を発揮します。
ただし、40〜50℃のお湯を使用しないと活性酸素が得られず、効果が最大化しません。
なので、お湯を溜めれる洗濯機が必要になります。
例えば、真横を向いているドラム式洗濯機などでは使用が難しい場合があります。
茶渋、コゲ落とし
水筒の茶渋やお鍋のコゲ落としとしても使用できます。
ただし、アルミ製の鍋などはアルカリ性に弱いため使用することはできません。
それ以外にも、カビ取り、風呂釜掃除、換気扇やコンロの掃除等、様々な場所で使用することができます。
過炭酸ナトリウムが働くしくみ
なぜこのような様々な効果が得られるのでしょうか。過炭酸ナトリウムの働く仕組みについて見ていきたいと思います。
過炭酸ナトリウムは、炭酸ナトリウム（炭酸ソーダ）と過酸化水素が混ざって出来ています。
なので水に溶かした際、炭酸ナトリウム（炭酸ソーダ）と過酸化水素になります。
さらに40℃以上のお湯を使うことで、過酸化水素が活性酸素と水になります。
炭酸ソーダは強いアルカリ性で、油汚れやタンパク質汚れの分解に優れています。
過酸化水素（活性酸素）は、殺菌や漂白、消臭の効果があります。
つまり、これらの効果全てを効果的に使用するには、40℃以上のお湯で使うことが大切です。
過炭酸ナトリウムは、このアルカリ性と活性酸素の力によって、様々な効果を発揮します。
ナチュラル洗剤と呼ばれる理由は？環境負荷が少ない
過炭酸ナトリウムは、ナチュラル洗剤と言われています。
その理由としては、自然由来のもので環境負荷が低いとされているからです。
炭酸ソーダはアルカリ剤で無機物のため、生分解の必要がありません。残りは酸素や水です。
現在、水環境が汚れる有機汚濁の原因の70％が一般家庭からの生活排水とされています。つまり、たくさんの化学洗剤など有機物を流すことが環境へ負荷になると言われています。
これら汚水を浄化するための下水処理場や、安全な水道水を供給するための浄水場ではたくさんの電気を使います。化石燃料を多く使うということは、地球温暖化の原因である二酸化炭素の排出に繋がります。
こういった有機物で無いなどの点が、界面活性剤や合成洗剤などよりも環境負荷が低いとされている理由です。
使用時や保管時の注意点
効果が強力で環境負荷も低いと、良いことだらけに思える過炭酸ナトリウムですが、注意点はあるのでしょうか。
使用や保管時の注意点についても知っておきたいと思います。
使用時の注意点
ステンレス以外の金属に注意
過炭酸ナトリウムは、ステンレス以外の金属で反応します。
例えば、銅の排水口キャップや、アルミの鍋などに使用すると素材がサビたりするので使用することはできません。
他にも、ボタンやファスナー等の金属がついた衣類もアルミなどが使われていることが多いので注意してください。
草木染め（天然染料を用いた染色）の衣類は、媒染剤（生地と染料をくっつける薬剤）に鉄・アルミ・銅が使われていることが多く、これも注意が必要です
皮膚や粘膜への付着に注意
過炭酸ナトリウムは、強いアルカリ性を示すため皮膚につくと、タンパク質が分解されてぬるっとします。
そのため、使用時にはゴム手袋等をするのがおすすめです。
手や身体についた際には、流水でよく洗い流してください。
水ですっきりしない際には、クエン酸やお酢で中和してください。
目に入った際には、流水でしっかりと洗います。
口に入った場合は、流水ですすぎ、胃の粘膜保護のため牛乳を飲んでください。
いずれも違和感や傷みが残る場合には、医療機関に相談してください。
保管時の注意点
完全密封のものや遮光性の高いもので長期間保管しない
完全密封のものや、遮光性の高いもので長期間保管すると、徐々に発生した過酸化水素が溜まり続けて、容器の変形や破損に繋がることがあります。
例えば、ガラス製のビンなどは危険なのでやめてください。
こうした事故を防ぐために、過炭酸ナトリウムの商品パッケージには小穴が空けられ、空気の逃げ道を確保しています。
また、使用時の注意にも記載しましたが、ステンレス以外の金属は劣化するので保管に向きません。
どうしてもおしゃれな容器に移し替えて保管したいという場合には、プラスチック容器などが良いです。もしくは、ジップロックのようなものでも保管できます。
ただし、どちらも透明な場合は遮光性がないので、直射日光を避けて保管してください。
水で濡らさない
水で濡らしてしまわないように注意してください。
うっかり水分をかけてしまうと、過酸化水素を一気に出してしまいます。そうなると漂白効果が失われ、使いたいタイミングで効果が得られません。
また密封容器でそれが起こった場合、破損の危険性もあります。
捨てる際の注意点
捨てる際は、よほど大量でない限り燃えるゴミとして処分して問題ありません。
ただし、他のゴミの水分と反応しないようにビニール袋などに入れて処分しましょう。
過炭酸ナトリウムはどこで買える？
過炭酸ナトリウムは、ドラッグストアで手軽に購入することができ、価格も500円前後です。
ただ、500g以上入っているものが多く、そんなに使わないという方もいらっしゃるかもしれません。
もともと長期保管に向かないものですから、数ヶ月（3ヵ月〜長くても半年程）で使い切った方が良いです。
そんな場合には、100均での購入もおすすめです。100均では、大体100〜150ｇ前後の量で販売しているところが多いです。
価格面を考えるのであれば、ネット通販は安いです。まとめ売りなどをしているお店もあり、とてもお買い得です。
ただし、送料が乗る場合にはその限りではないので、注意してください。
まとめ
過炭酸ナトリウムは手軽に手に入るアイテムでありながら、さまざまな使い道があります。
漂白、油汚れやタンパク質汚れに、排水口の洗浄や食洗機に、除菌・消臭と幅広いです。
ただし、注意点を守りながら利用することが重要です。安全で効果的な活用法を把握し、快適な生活に役立てましょう。
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